Goodyear estabelece meta de dobrar uso de sílica de cinza de casca de arroz em seus pneus até 2021

Goodyear estabelece meta de dobrar uso de sílica de cinza de casca de arroz em seus pneus até 2021

Material reduz emissão de gases que provocam o efeito estufa e melhora tração e aderência dos pneus

Encontrada em todos os lugares, desde montanhas rochosas a praias arenosas, a sílica, comumente conhecida como quartzo, é um dos minerais mais abundantes, duráveis e úteis do mundo. Embora seja predominantemente usada na produção de vidro, a sílica de grau industrial em sua forma mais fina também pode ser misturada com borracha para fortalecer a banda de rodagem dos pneus e reduzir sua resistência ao rolamento, o que melhora a economia de combustível.

Um produto rico em sílica pode ser obtido da queima das cascas de arroz, após a moagem do grão e, desde 2013, a Goodyear faz testes com o material em seus pneus, contribuindo para reduzir a emissão de gases de efeito estufa. Agora, a companhia assume o compromisso de dobrar o uso da cinza da casca de arroz (RHA) em sua produção até 2021.

Dos campos de arroz às bandas de rodagem dos pneus

De acordo com a Organização das Nações Unidas, mais de 700 milhões de toneladas de arroz são colhidas em todo o mundo a cada ano. Durante o processo de moagem, a casca protetora do arroz é separada do grão e descartada. Para reduzir a quantidade de lixo que vai para aterros, as cascas são frequentemente queimadas e usadas na geração de eletricidade, descartando um subproduto rico em sílica, conhecido como cinza da casca de arroz (RHA).

Ciente disso, desde 2013, a Goodyear começou a explorar o uso desse material em sua produção e vem obtendo resultados positivos. “Quando avaliamos novos materiais como substitutos consideramos também os impactos no desempenho do produto, e ficamos bastante satisfeitos ao descobrir que o material RHA era um substituto à sílica convencional, à base de areia, com desempenho equivalente”, diz Dr. Bob Woloszynek, engenheiro-chefe da Goodyear para desenvolvimento de matéria-prima e tecnologia de reforço.

Agora, a sílica RHA oficialmente faz parte do portfólio de materiais da Goodyear e é usada em várias de suas fábricas globais.

O efeito positivo da sílica no desempenho do pneu

A adição de sílica melhora a flexibilidade e elasticidade da banda de rodagem em baixas temperaturas, proporcionando melhor tração e aderência. A Goodyear também descobriu que a sílica melhora a resistência de rolagem dos pneus em comparação com o negro de fumo. A menor resistência ao rolamento resultante também permite uma melhoria no consumo de combustível do veículo e no desempenho do pneu em tempo úmido.

A empresa agora trabalha em estreita colaboração com seus fornecedores para expandir ainda mais o uso de sílica RHA. “Estamos muito entusiasmados em continuar a desenvolver esta tecnologia a partir de algo que seria enviado para aterro e incluí-la em nossos produtos premium”, comentou o Dr. Woloszynek.

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